背景：英国对北美殖民统治，阻碍了北美资本主义发展；北美13个殖民地资本主义经济有了飞速发展；美利坚民族形成，要求独立、自由。1773年波士顿倾茶事件标志着北美人民的反英斗争进入了新阶段武力对抗。

1775年4月18日晚，来克星顿 打响了美国独立战争的第一枪
1776年初 第二届“大陆会议”编成大陆军，任命华盛顿为大陆军总司令。宣布北美殖民地独立
1776年7月4日 杰斐逊起草的《独立宣言》发布 定为美国国庆日
1777年10月 萨拉托加大捷，美国独立战争的转折点
1781 约克镇英军投降美国取得了独立战争的胜利
历史意义：打碎了殖民枷锁，赢得了国家独立；美国资本主义的发展扫清了道路。美国独立战争既是民族独立运动，又是一次资产阶级革命。
萨拉托加大捷是世界史上著名的战役是北美英属殖民地十三州独立战争的转折点。英军将领威廉·豪将军自一举夺取费城之后，完全沉醉于胜利的喜悦之中。一喜是，多次想夺取费城而未能得逞，仅一个避实就虚的战术就迷惑住了华盛顿，轻而易举地占领了这个中心城市；二喜是，费城是大陆会议的所在地，邦联的首都，政治意义非同一般，夺得费城就更加得到伦敦的信任；三喜是英军依托费城，就能站稳脚跟，消灭大陆军也就指日可待了。
当然他也不得不承认，华盛顿在特伦顿和普林斯顿的作战胜利，鼓动了北美人民的爱国热情，形成了一个不可低估的力量；法国对英国夺取了它的海外殖民地心存不满，开始向大陆军提供大量军火，无疑将会增加英国取胜的困难。但总而言之，他还是比较乐观的，企图寻机一举歼灭大陆军的主力。