什么是“火星冲日”？每隔26个月左右（约779.94地球日，也等于2年49天），火星和地球就会在太阳的同一侧排列，且火星和太阳位于地球的两边。在天文学中，这一排列称为“对位”， 也称为“火星冲日”。此时,火星与太阳的地心经度相距180°。如果恰好位于“近日点”附近，则称为“火星大冲”。与之相反的是，当火星与地球处于太阳的两侧时，也会发生这种情况则称为“火星连珠”。

在古代如果天空出现血月亮，那么代表着大凶或许是哪里有人被冤枉等等，而火星大冲在古代的寓意类似，他们认为如此耀眼的光亮悬挂在天空自然不是什么好事，是一种凶兆，仿佛接下来会发生什么具有破坏性，或者对江山社稷不利的事情，古代民间一直这样传说，世纪上在我们现在看来这不过是正常不过的天象而已，只不过平常不容易见到而已，并不会发生什么，也不会有不好的寓意。

火星上几乎每年要发生一次激烈的尘暴，并持续几个月之久才停息，它是火星大气独有的奇观。尘暴发生时，从火星表面到70公里高空，只见浓烟滚滚，全为尘云所覆盖。火星是一个极其荒凉的世界。它的表面覆盖着一层棕红色的硅酸盐和氧化铁物质，仿佛铺着一床猩红的毯子。火星上也有环形山、陡壁和深谷。环形山的数量很多，但由于风化作用，形状已很不完整。火星上的环形山有两种：一种是与月球上的环形山一样，由陨石撞击而成；另一种环形山是由火山喷发而成。在火星上，还有许多条宽阔的河床，其中最大的有1500公里长，200公里宽，但早已干涸。火星两极的白色极冠是由于冰和水冰组成。极冠会随季节发生变化：冬季，火星大气中的二氧化碳凝结成干冰，使极冠面积扩大；春季，极冠中的干冰气化成二氧化碳，使极冠面积缩小。