《骆驼祥子》讲述的是旧中国北平城里一个人力车夫祥子的悲剧故事。祥子来自农村，他老实善良、健壮、坚忍。来到北平后，选择拉车谋生。他最大的梦想就是拥有一辆自己的车。但是他的希望一次又一次的破灭，他与命运的抗争最终以失败告终。

《骆驼祥子》是老舍先生的代表作之一，它主要通过描写北平一个人力车夫祥子的曲折命运来反映旧中国下层劳苦百姓的悲惨生活，而其中文化的影响也是酿成祥子悲剧命运的重要因素。
老舍先生虽然没有在《骆驼祥子》中提出明确的思想方向和对不同文化冲突的系统总结，但其蕴含在小说中对近代文化状况的思考仍具有深刻的时代意义，而这也是当代人理解这个作品所必须掌握的东西。
祥子打小就父母双亡，凭着能吃苦能耐劳就能混饱肚子、安身立命、出人头地的热情和信念跑到北平谋生。可是万恶的旧社会，愣是将一个勤劳、纯朴、善良热血的农村破产青年一步步变成了完全丧失生活热情、堕落、最终沦为衣衫褴褛蓬头垢面在街头讨饭捡烟头的“行尸走肉”！