response.setContentType(MIME)的作用是使客户端浏览器区分不同种类的数据并根据不同的MIME调用浏览器内不同的程序嵌入模块来处理相应的数据。例如web浏览器就是通过MIME类型来判断文件是GIF图片。通过MIME类型来处理json字符串。

Response.setContentType（）方法是用来设置发送到客户端相应的内容类型，此时响应的内容还没有返回到客户端浏览器中。给出的内容类型可以包括字符编码说明，例如：text/html:charset=UTF-8，如果该方法在getWriter（）方法被调用之前调用，那么响应的字符编码将仅从给出的内容类型中设置。该方法如果在getWriter（）方法被调用之后，将不会设置响应的字符编码。此时只能在HTTP协议中，使用方法设置Content-type实体包头。在Servlet中，习惯性的会首先设置请求以及响应的内容类型以及编码方式：
response.setContentType（“text/html;charset=UTF-8”）；
request.setCharacterEncoding("UTF-8");